<div dir="ltr"><div class="gmail_default" style="">ICYMI a story from June, about how an ISOC-NY affiliated project is helping Harlem residents</div><div class="gmail_default" style=""><br><a href="https://www.isocfoundation.org/story/in-coronavirus-hit-harlem-community-streaming-gives-residents-a-virtual-lifeline/">https://www.isocfoundation.org/story/in-coronavirus-hit-harlem-community-streaming-gives-residents-a-virtual-lifeline/</a><br></div><div class="gmail_default" style=""><br></div><div class="gmail_default" style=""><p style="box-sizing:border-box;margin:0px 0px 1em;color:rgb(12,28,44);font-family:Hind,sans-serif">By Jen Ross</p><p style="box-sizing:border-box;margin:0px 0px 1em;color:rgb(12,28,44);font-family:Hind,sans-serif">When COVID-19 hit New York City, the <em style="box-sizing:border-box">Streaming Station Community News Project </em>was barely getting started, after receiving an <a href="https://www.isocfoundation.org/2019/12/internet-society-foundation-announces-300000-in-grants/" style="box-sizing:border-box;background-color:transparent;color:rgb(50,119,209);text-decoration-line:none">Internet Society Foundation Beyond the Net grant for close to $30,000</a> in December 2019.  </p><p style="box-sizing:border-box;margin:0px 0px 1em;color:rgb(12,28,44);font-family:Hind,sans-serif">The original plan was to set-up studios where underserved communities in Harlem could produce and stream news and informational programming for and about their community. The project team had opened studios in East and West Harlem just as social distancing, self-isolation and quarantines began.</p><blockquote class="gmail-wp-block-quote" style="box-sizing:border-box;padding:10px 20px 10px 1em;margin:0px 0px 1.75em;border-left:0.25em solid;border-top-color:rgb(230,230,230);border-right-color:rgb(230,230,230);border-bottom-color:rgb(230,230,230);color:rgb(12,28,44);font-family:Hind,sans-serif"><p style="box-sizing:border-box;margin:0px">Gathering folks together in a studio no longer made sense, so we adjusted our mission. All of a sudden it made sense for news about COVID-19 to be shared. People were dropping like flies but we had no way to communicate with people.”</p><cite style="box-sizing:border-box;color:currentcolor;font-style:normal">Stuart Reid, co-Chair of Digital Divide Partners and Internet Society New York Chapter Board Member</cite></blockquote><p style="box-sizing:border-box;margin:0px 0px 1em;color:rgb(12,28,44);font-family:Hind,sans-serif">It is <a href="https://www.cccnewyork.org/blog/new-york-citys-digital-divide-500000-nyc-households-have-no-internet-access-when-it-is-more-important-than-ever-before/" style="box-sizing:border-box;background-color:transparent;color:rgb(50,119,209);text-decoration-line:none">estimated that nearly half</a> of New York’s public housing population does not have home Internet access. Some don’t even have a mobile phone connection.</p><p style="box-sizing:border-box;margin:0px 0px 1em;color:rgb(12,28,44);font-family:Hind,sans-serif">Many elderly and disabled residents living on high floors of buildings were unreachable and community leaders from Manhattan North needed help connecting people. So, the project jumped into emergency response mode and began distributing mobile radios. It also activated the <a href="http://documents.dps.ny.gov/public/Common/ViewDoc.aspx?DocRefId=%7BCC00A37F-1B8C-43DA-B2AD-4028B9FBFA4D%7D" style="box-sizing:border-box;background-color:transparent;color:rgb(50,119,209);text-decoration-line:none">WHCR emergency broadcast team</a>, created after Hurricane Sandy hit New York in 2012.</p><p style="box-sizing:border-box;margin:0px 0px 1em;color:rgb(12,28,44);font-family:Hind,sans-serif">Community leader Polly Spain, President of the Federal 8 Housing Group, says the streaming project has “made a world of difference – it’s been a matter of life and death, really! … We set up access to food, figured out who needed health services … and lawyers, because many people are facing eviction after losing their jobs. It’s been very uplifting for the community.”</p><img width="1024" height="575" src="https://www.isocfoundation.org/wp-content/uploads/2020/06/3-Live-stream-food-dist-2-1-1024x575.jpg" alt="" class="gmail-wp-image-3545" style="box-sizing: border-box; border: 0px; vertical-align: middle; max-width: 100%; height: auto; border-radius: inherit;">  Preparations underway for food distribution at Grant Houses in Harlem, NY<p style="box-sizing:border-box;margin:0px 0px 1em;color:rgb(12,28,44);font-family:Hind,sans-serif">Spain recounts how one single mother with a baby and a 4-year-old contacted her after hearing about the streaming project through Facebook. “She was out of work and desperate. She was crying asking how she could get pampers and milk for her children. She couldn’t stand in a line for hours with her kids. Just having someone to talk to was important. We actually delivered food and those items to her and set up free food to be delivered every three days from a local food pantry. … It’s a beautiful experience to see that we’re making a difference. It’s truly been a lifeline for the community.”</p><p style="box-sizing:border-box;margin:0px 0px 1em;color:rgb(12,28,44);font-family:Hind,sans-serif">Reid says the project team began streaming shows to keep residents informed about everything from health and safety precautions to local food distribution. They also set up a <a href="https://safensmart.org/" style="box-sizing:border-box;background-color:transparent;color:rgb(50,119,209);text-decoration-line:none">series of websites</a> to host their community-produced content.</p><p style="box-sizing:border-box;margin:0px 0px 1em;color:rgb(12,28,44);font-family:Hind,sans-serif">“It’s been a powerful adjunct,” says Reid. “And we realized we could use applications like Zoom as remote studios, then stream these live programmes on the website, Facebook and YouTube.”</p><p style="box-sizing:border-box;margin:0px 0px 1em;color:rgb(12,28,44);font-family:Hind,sans-serif">Under a separate four-year project, <a href="http://www.ddpny1.org/" style="box-sizing:border-box;background-color:transparent;color:rgb(50,119,209);text-decoration-line:none">Digital Divide Partners</a> installed the YFi Community Network with 500 nodes around the city, which the current project will expand. Some residents can watch community-produced programming using the YFi available in 10 public housing developments in Harlem and South Bronx. Those without WFi can use mobile phone data or listen to streamcasts on FM radio or their mobile phones (even without using data, by enabling FM reception).</p><p style="box-sizing:border-box;margin:0px 0px 1em;color:rgb(12,28,44);font-family:Hind,sans-serif">The community-produced programmes include news broadcasts, discussions and motivational shows. ‘<em style="box-sizing:border-box">The Wisdom Table’,</em> co-hosted by Brother Leroy, is produced by and for another group underrepresented in mainstream media: senior citizens. The show invited various doctors to speak about COVID-19 prevention, including naturopaths and a black female microbiologist. Viewers could ask guests questions via YouTube or Facebook.</p><img width="1024" height="454" src="https://www.isocfoundation.org/wp-content/uploads/2020/06/6-Wisdom-Table-w-Dr.-Arthur-Lewis-MD-1-1024x454.png" alt="" class="gmail-wp-image-3560" style="box-sizing: border-box; border: 0px; vertical-align: middle; max-width: 100%; height: auto; border-radius: inherit;">Dr. Arthur Lewis, M.D. during a livestream interview on <em style="box-sizing:border-box">The Wisdom Table at <a href="http://GHCR.NYC">GHCR.NYC</a></em>, with Host Brother Leroy<p style="box-sizing:border-box;margin:0px 0px 1em;color:rgb(12,28,44);font-family:Hind,sans-serif">“Everyone was scared like hell because we’re in the epicentre,” stresses project co-lead and Digital Divide Partners co-Chair Doug Frazier. “Once we got all these doctors on, it helped calm people down. At the time, you couldn’t see a doctor, and you couldn’t go to the emergency room if you didn’t have COVID… so being able to talk to a doctor was worth its weight in gold.”</p><p style="box-sizing:border-box;margin:0px 0px 1em;color:rgb(12,28,44);font-family:Hind,sans-serif">One <em style="box-sizing:border-box">Wisdom Table</em> show, broadcast on 10 April, garnered over 4,400 live views on YouTube alone.  </p><p style="box-sizing:border-box;margin:0px 0px 1em;color:rgb(12,28,44);font-family:Hind,sans-serif">“It’s been electricity in terms of the engagement and enthusiasm,” says co-host Brother Leroy, adding that having the community tell its own stories “gives added dignity” to residents, making the project “a game-changer”. His show takes an educational approach to explaining medical terms, such as viruses, the immune system, co-morbidities and COVID-19. It also combats misinformation and builds critical thinking, while dealing with angles not covered by mainstream media.</p><p style="box-sizing:border-box;margin:0px 0px 1em;color:rgb(12,28,44);font-family:Hind,sans-serif">He plans to examine the global protests that have erupted since the killing of George Floyd in Minnesota in a future show, and Spain plans to address how to make policing more humane.</p><p style="box-sizing:border-box;margin:0px 0px 1em;color:rgb(12,28,44);font-family:Hind,sans-serif">Spain also co-hosts the show <em style="box-sizing:border-box">Community and Technology,</em> has helped organize townhalls, and posts information in Spanish to reach Harlem’s large Hispanic population.</p><p style="box-sizing:border-box;margin:0px 0px 1em;color:rgb(12,28,44);font-family:Hind,sans-serif"><a href="https://safensmart.org/index.php/webt-reports" style="box-sizing:border-box;background-color:transparent;color:rgb(50,119,209);text-decoration-line:none">Another show</a> tackled how Harlem’s high population density and <a href="https://www.osc.state.ny.us/osdc/rpt9-2018.pdf" style="box-sizing:border-box;background-color:transparent;color:rgb(50,119,209);text-decoration-line:none">higher poverty rates</a> have made it a hotspot for COVID-19. In fact, after mapping the city’s death rates and active cases on a <a href="https://www1.nyc.gov/assets/doh/downloads/pdf/imm/covid-19-cases-by-zip-05032020-1.pdf" style="box-sizing:border-box;background-color:transparent;color:rgb(50,119,209);text-decoration-line:none">city website</a>, Reid and Frazier realized that their zip code (East Harlem 11029) was the hardest-hit in Manhattan – the only one registering 1,449 to 4,104 cases on 4 May.</p><blockquote class="gmail-wp-block-quote" style="box-sizing:border-box;padding:10px 20px 10px 1em;margin:0px 0px 1.75em;border-left:0.25em solid;border-top-color:rgb(230,230,230);border-right-color:rgb(230,230,230);border-bottom-color:rgb(230,230,230);color:rgb(12,28,44);font-family:Hind,sans-serif"><p style="box-sizing:border-box;margin:0px">I don’t think people realize how important it is to have a voice. We say: ‘here’s the FM radio, here’s a walky-talky, here are the cameras, here’s the YFi and here’s your own community website;’ then, they feed the content over the free Internet. … We give them a turn-key project that allows them to do all these things they previously couldn’t do.”</p><cite style="box-sizing:border-box;color:currentcolor;font-style:normal">Douglas Frazier, Project co-lead and Digital Divide Partners co-Chair</cite></blockquote><p style="box-sizing:border-box;margin:0px 0px 1em;color:rgb(12,28,44);font-family:Hind,sans-serif">The streaming project is currently reaching 50,000 people and aims to reach 150,000 by the end of 2020.</p><p style="box-sizing:border-box;margin:0px 0px 1em;color:rgb(12,28,44);font-family:Hind,sans-serif">Its ability to adapt and shift quickly into emergency response and preparedness is a testament to the resilience, strength and sustainability of the project, and of the community involved.</p><p style="box-sizing:border-box;margin:0px 0px 1em;color:rgb(12,28,44);font-family:Hind,sans-serif">Still, Frazier says COVID-19 underscores the need to further expand home Internet access:</p><p style="box-sizing:border-box;margin:0px 0px 1em;color:rgb(12,28,44);font-family:Hind,sans-serif">“There’s been a paradigm shift. It’s not about affordability; it’s about <em style="box-sizing:border-box">access</em>. You have to give it to everyone. When you guys came along, the whole thing started to come together. You believe in funding for an Internet for everybody. Before, nobody believed in that – nobody cared.”</p></div></div>